Más allá del aroma dulzón que añaden a nuestros alimentos y de lo gratificante que resulta para las papilas gustativas, las especias y las hierbas pueden hacer maravillas por nuestra salud. Una de esas especias maravillosas es el ajo.
El ajo es una de las hierbas más apreciadas y conocidas por el hombre. Humanos de todas las razas y sexos han abrazado el ajo por sus propiedades medicinales y culinarias durante siglos. Esta especia bulbosa perenne de la familia de la cebolla viene con 'Allicinaun compuesto azufrado que potencia su calidad terapéutica.
El ajo es una de las especias reinas en la cocina. Además de sus fines saludables y culinarios, el ajo puede ser una gran adición a cualquier jardín. Son fáciles de cultivar en casa y pueden crecer bien en diversos climas. También requieren poco mantenimiento. Pero, ¿conoce los distintos tipos de ajo? Los dientes de ajo no son iguales. He aquí algunos tipos de ajo que debería considerar añadir a su jardín.
¿De dónde viene el ajo?
De hecho, el ajo se ha convertido en una especia esencial en la mayoría de nuestras comidas. Si quiere ese aroma inconfundible e irresistible, basta una cucharadita de ajo para hacer maravillas. Pero, ¿alguna vez se ha parado a pensar de dónde procede esta maravilla?
El ajo es sin duda una hierba única llena de una rica historia. Aunque el origen del ajo no está tan claro, existe la creencia generalizada de que esta rica especia es una de las hierbas medicinales más antiguas, originaria de los alrededores de Asia central e Irán hace unos miles de años. Se cree que los indios y los chinos fueron los primeros en conocer a fondo el lado medicinal de esta maravillosa hierba.
Según descubrimientos recientes, el ajo (Allium sativum L.) se desarrolló por primera vez en torno a las montañas Tien Shan del oeste de China y Kirguistán hace unos 6000 años. Los antiguos chinos utilizaban el ajo para diferentes remedios, incluida la depresión. En la antigua India, servía como hierba medicinal para otros tratamientos, como la tos y las enfermedades de la piel. Sin embargo, en el antiguo Egipto, el ajo se utilizaba para alimentar a los esclavos que trabajaban en la famosa pirámide egipcia.
A lo largo de los años, el ajo ha ganado mucha reputación en diferentes culturas y razas, convirtiéndose en una formidable planta medicinal y alimento. Nunca se insistirá lo suficiente en su función en la alimentación y la medicina.
Ajo de cuello duro frente a ajo de cuello blando
Si estás pensando en tener ajos en tu jardín, tienes que conocer los distintos tipos de ajo. Cientos de variedades de ajo y decenas de estilos tienen colores diferentes, sabores únicos y usos culinarios. Todos se clasifican en dos grupos principales: de cuello duro y de cuello blando.
Si nunca has cultivado ajos, no tienes nada que temer. El ajo es una hierba fácil de cultivar y requiere menos cuidados y atención. Sin embargo, tienes que elegir el mejor tipo de ajo para tu huerto. ¿Cuál es la diferencia entre el ajo de cuello duro y el de cuello blando?
Ajo de cuello duro
El ajo de cuello duro, conocido científicamente como Allium sativum var. ophioscorodon, de acuerdo con su nombre, es más complejo que las variedades de cuello blando. El ajo de cuello duro forma un tallo floral comestible conocido como escapo de ajo que brota de los bulbos. Este tallo es un manjar que puede encurtirse o añadirse a los alimentos, gracias a sus propiedades aromatizantes. Sin embargo, a menudo se cortan para favorecer el crecimiento de los bulbos.
Los ajos de cuello duro rinden mejor que los tiernos en climas más fríos. Además, forman menos dientes que los tiernos. Sin embargo, tienen sabores más robustos. Además, el ajo de cuello duro tiene una vida útil más corta, durando sólo unos cinco meses tras la cosecha. Algunos de los tipos de ajo más populares de la categoría de cuello duro son;
- rocambole
- Porcelana
- Franja morada
- Rayas moradas jaspeadas
- asiático
- Franja morada esmaltada
- criollo
- Turbante
Ajo de cuello blando
El ajo de cuello blando, llamado científicamente Allium sativum var. Sativumson la variedad de ajo más común y más utilizada. Por eso, cuando compre ajos en su supermercado o haga un pedido al por mayor a China, es muy probable que adquiera ajos de cuello blando.
El ajo de cuello blando se cultiva mejor en climas más suaves o ambientes más cálidos, ya que requiere menos exposición al frío. Y gracias a que forma bulbos más rápidamente que las variedades de cuello duro y requiere menos atención, el ajo de cuello blando se cultiva mucho comercialmente. A diferencia de los duros, no forman escapos y tienen más dientes en cada bulbo. Gracias a sus dientes bien envueltos, duran hasta 9 meses almacenados después de la cosecha. Algunos de los tipos más comunes de ajo de cuello blando son;
- Blanco Piacenza
- Blancos tempranos y tardíos de California
- Rojo corso
- Rojo Inchelium
- Rosa de plata
- Blanco plateado
- Rojo francés
Los mejores tipos de ajo
El ajo, una planta bulbosa con flores, tiene cientos de especies y variedades, cada una con características, sabor y fechas de maduración únicas. Tanto si desea cultivar ajos en su jardín para cubrir sus necesidades culinarias como si desea esta hierba por su valor medicinal, o simplemente la planta para controlar las plagas de su jardín, conocer los distintos tipos de ajo es el primer paso para elegir el tipo de ajo adecuado para su jardín. Éstos son los diez mejores tipos de ajo para plantar en cualquier jardín.
Ajo Rocambole
El ajo Rocambole es el tipo adecuado si desea cultivar ajos de cuello duro en el huerto de su casa. Gracias a su sabor, el Rocambole se ha convertido en uno de los favoritos de jardineros y cocineros. Se dice que tiene el mejor sabor de su clase. Sin embargo, se dan bien en climas más fríos.
El ajo Rocambole ofrece variedades muy populares, como la Roja Española y la Roja Rusa, con una altura media de 18 a 24 pulgadas. La variedad Roja Española tiene una piel exterior blanca pero envolturas de dientes de color púrpura rojizo. En general, el ajo Rocambole es fácil de pelar y picar y tiene una vida útil de hasta 6 meses.
Ajo de porcelana
Si desea cultivar una variedad de ajo con un aroma y un sabor similares a los del ajo convencional, el ajo porcelana es el tipo adecuado para usted. Con bulbos grandes que tienen unos seis dientes cubiertos de envolturas blancas, que ocultan la piel marrón rojiza, el ajo porcelana es popular entre los jardineros. Rinden bien en diversas condiciones y tienen un gran sabor, al igual que el Rocambole. Algunas variedades de ajo porcelana son el blanco alemán, el cristal georgiano y el rojo rumano.
Alcachofa Ajo
Los jardineros que desean cultivar ajos de cuello blando prefieren el ajo de alcachofa, gracias a su precocidad y a su capacidad para adaptarse bien a distintos climas y condiciones del suelo. Además, los bulbos de ajo de alcachofa vienen con menos dientes, pero más grandes, que retienen suficiente humedad. Si se seca correctamente, este ajo de cuello blando puede durar hasta 10 meses. Entre las variedades más comunes del ajo alcachofa se incluyen la Early Red Italian, la California Early y la Red Toch.
Ajo de piel plateada
El ajo Silverskin es la elección si desea un mejor sabor y una larga conservación (hasta 12 meses). Aunque tarda más en madurar, tiene más guantes y es difícil de pelar (debido a su tamaño irregular), el ajo piel de plata tiene mejor sabor que las variedades de ajo alcachofa y es más fácil de secar. Por ello, el ajo "piel de plata" es uno de los ajos de cuello blando más populares y utilizados.
Ajo rayado jaspeado
El ajo morado de mármol, que crece bien en una amplia gama de condiciones climáticas y temperaturas, tiene un sabor fuerte y es famoso por ser el mejor tipo de ajo para hornear. Tiene menos dientes, pero más grandes, con rayas rojas y crema. Algunas de sus variedades son Metechi, Siberian, Gourmet Red y Kadar, con una vida útil de hasta siete meses.
Ajo morado glaseado
El ajo morado glaseado o ajo morado en rayas es una variedad más delicada. Este tipo de ajo tiene una piel exterior más fina, un sabor suave y dientes de color rojo a morado con un exterior brillante. Por ello, los jardineros no suelen cultivarlos y rara vez se encuentran en las tiendas de comestibles locales.
Ajo asiático
Las variedades de ajo asiático son la solución si desea un ajo fresco que tenga buen aspecto en el jardín y un excelente sabor en la comida. Los ajos asiáticos crecen mucho y maduran más rápido, y pueden multiplicarse muchas veces en un año natural. Sin embargo, no se conservan mucho tiempo.
Ajo turbante
Aunque el ajo turbante no es una variedad estándar, apenas sabe a ajo. Sin embargo, si desea un ajo que crezca rápido y pueda añadir un sabor picante a sus platos, el ajo turbante es la opción adecuada.
Ajo criollo
Sin duda uno de los ajos más atractivos por sus pequeños bulbos y su piel rosada, el ajo criollo de cuello duro tiene un delicioso sabor que se suma a sus entrañables rasgos. Es fácil de cultivar y tolera climas rigurosos. Por desgracia, no rinde bien en climas fríos. Las variedades más comunes son la criolla roja y la borgoña.
Ajo elefante
Por supuesto, no se pueden mencionar los mejores tipos de ajo para plantar sin incluir el famoso ajo elefante, también conocido como ajo de búfalo. De la familia de las cebollas, el ajo elefante recibe este nombre por sus bulbos gigantes, cada uno con hasta seis dientes.
Además de ser famoso por su tamaño, el ajo elefante tiene un sabor suave, unos dientes fáciles de pelar y un sabor parecido al de la cebolla, lo que lo convierte en la elección perfecta si desea cultivar ajos con fines culinarios. Desgraciadamente, debería replantearse el cultivo de este ajo si vive en una zona con temperaturas más frías.
¿Cuál es el mejor tipo de ajo para plantar en mi jardín?
Con tantos tipos y cientos de variedades, elegir la adecuada para su jardín puede resultar abrumador. Pero no tiene por qué agobiarse antes de decidirse por el adecuado para su huerto. Su gusto y su clima deben influir en la elección del tipo de ajo que va a plantar en su jardín. ¿Vive en una región más cálida o más fría? ¿Prefiere un diente de ajo de crecimiento rápido, uno que pueda almacenarse durante mucho tiempo o uno con un sabor delicioso? Saber lo que necesita hará más accesible la elección del que tendrá en su huerto.
El ajo es una hierba preciosa. Ya sea para fines alimenticios o medicinales, no cambia el hecho de que es una hierba y especia maravillosa. Así que si quieres empezar a cultivar ajos pero buscas un cultivar adecuado o quieres ajos frescos, no dudes en ponerte en contacto con nosotros en Fenduni.
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