El ajo ofrece muchos beneficios para la salud, como reducir la tensión arterial y aumentar la inmunidad. Su uso es frecuente en la cocina. Se considera imprescindible para dar sabor a distintas recetas. Algunas personas piensan que no es más que un potenciador del sabor específico. Esto genera confusión y suscita una pregunta: ¿Es el ajo una hortaliza?
Aunque se utiliza como especia o hierba, el ajo sigue considerándose una hortaliza. En este artículo analizaremos por qué el ajo suele clasificarse como verdura. También conocerá sus tipos y entenderá por qué a veces se confunde con no ser una hortaliza. Exploremos esta cuestión.
¿Es el ajo una verdura?
Sí, el ajo es una hortaliza y pertenece a la familia Allium, también conocida como familia de la cebolla. Según la definición, las plantas cuyas partes son comestibles entran en la categoría de hortalizas. Los bulbos de ajo se cosechan de la planta del ajo. Este bulbo permanece bajo tierra y luego se extrae. Cada bulbo consta además de varios dientes.
Los clavos están cubiertos por una capa y una lámina. Quitamos esas capas y utilizamos los dientes en la cocina. Como el bulbo es comestible y forma parte de la planta del ajo, entra en la categoría de las hortalizas. Como su bulbo crece bajo tierra, el ajo se clasifica como hortaliza de raíz. Recuerda que la planta del ajo tiene hojas, tallos y otras partes, como las plantas normales.
¿Por qué la gente confunde el ajo con una verdura?
Varios factores contribuyen a la confusión sobre la clasificación del ajo. Algunos de ellos son los siguientes:
- El ajo se utiliza en pequeñas cantidades. En cambio, las verduras se suelen utilizar en grandes cantidades durante la cocción.
- El ajo se utiliza para dar sabor a los platos. Durante la cocción, este ajo no permanece visible. Además, no podemos comer ajo directamente debido a su penetrante fragancia.
- El ajo rara vez se come crudo debido a su sabor picante. Sólo es útil cuando se añade al plato para darle sabor. En cambio, podemos comer distintas verduras, como zanahorias o patatas.
Por todas estas razones, la gente considerar el ajo meramente una especia o hierba: el verdadero uso del ajo es mejorar el gusto y el sabor de un plato durante la cocción. Sin embargo, científicamente, el ajo se considera una hortaliza porque procede de la planta del ajo.
¿Es el ajo una hierba o una especia?
Sí, el ajo se utiliza para dar sabor y realzar el gusto de los platos. Sin embargo, no es puramente hierba o especia. En cambio, sigue considerándose una hortaliza según la definición científica. Recuerde, el ajo se obtiene de las plantas de ajo y es un tipo de planta comestible.
La gente utiliza pequeñas cantidades de ajo en la cocina como especia. Esta pequeña cantidad añade sabor al plato. Algunas personas consideran que la comida está incompleta si no lleva ajo como especia. Para la cocina, se puede categorizar como especia y colocarlo en una clasificación culinaria. Sin embargo, no entra en la categoría de especias o hierbas y es una verdura popular.
¿Es el ajo una fruta o una verdura?
El ajo no es un fruto, sino una hortaliza de la familia de las cebollas. Según la definición científica, los frutos siempre proceden de las partes floridas de las plantas.
Por otra parte, el ajo no se cosecha a partir de las partes floridas. En cambio, se desarrolla a partir de las raíces de las plantas de ajo. Por ello, el ajo no entra en la categoría de fruta. Además, otra razón por la que el ajo no es una fruta es que no contiene semillas. En cambio, las frutas siempre contienen semillas.
Variedades (tipos) de ajo y su situación
Por lo general, hay dos variedades de ajo. Ambos tipos pertenecen a la categoría de las hortalizas de raíz. Sus nombres son los siguientes:
- ajo de cuello blando
- Ajo de cuello duro
Como su nombre indica, el ajo de cuello blando tiene un tallo más blando y un sabor menos picante. El bulbo de este tipo de ajo consta de varios dientes, pero son de pequeño tamaño. Además, su calidad general es superior y pueden conservarse durante largos periodos de uso. En cambio, el ajo de cuello duro tiene tallos rígidos o duros y es más picante.
A diferencia del ajo de cuello blando, este tipo tiene un bulbo con un número reducido de dientes. Sin embargo, el tamaño de estos dientes es mayor que el del ajo de cuello blando. Una cosa que no me gusta de este tipo es que no se puede almacenar durante mucho tiempo. Empiezan a deteriorarse con el tiempo, lo que es un inconveniente importante para los agricultores.
Conclusión
En resumen, el ajo no es una especia ni una hierba. Aunque se utiliza como especia, sigue estando clasificado como miembro de la familia de las cebollas. Según la ciencia, todo lo que se obtiene de una planta que es comestible entra en la categoría de hortalizas. La planta del ajo es muy popular, y su bulbo permanece bajo tierra.
En el interior del bulbo hay muchos clavos. Estos dientes se utilizan para cocinar y también pueden ser comestibles. Como el ajo en sí se obtiene de la planta del ajo, se le denomina hortaliza. Su uso como hierba o especia no tiene nada que ver con su condición de hortaliza. Por lo tanto, si eres vegetariano, puedes comer cualquier cosa que contenga ajo.