ニンニクが癌を予防する？
ニンニクを食べると本当にがんを予防できるのか？2018年、中国医科大学による研究が『Asia Pacific Journal of Clinical Oncology』に掲載された。大腸がん患者833人と健常対照者833人を対象に、年齢、性別、居住地別にペア解析を行った。タマネギとニンニクを最も多く食べる人は、最も食べない人に比べて大腸癌のリスクが79%低いことが研究で示されている。研究者らは、タマネギとニンニクの野菜を毎日50g程度食べると、大腸がんのリスクが低下することを発見した。
ニンニクに含まれる有機硫化物には抗腫瘍作用があることが研究で示されている。知られている主な抗がん機序は以下の通り：
- ニンニクに含まれる有機硫化物は腫瘍細胞の増殖を抑制する、
- 腫瘍細胞周期の進行を阻害する、
- ヒト乳がん細胞や前立腺がん細胞など、試験管内で樹立された腫瘍細胞株の増殖を直接抑制する効果がある。
- ニンニクとその有機硫化物成分はフリーラジカルを除去し、酸化に抵抗するので、DNAの酸化損傷を避けることができる。
しかし、ニンニクを食べればガンを予防できると考えて、このような研究結論を理由にニンニクをたくさん食べるのはやめよう。私たちは皆、健康に良い食品があることを知っている。しかし、私たちの体は非常に複雑である。ひとつの食品に頼ってがんをコントロールしようと思っても、それは単純すぎて想像もつかない。最も重要な原則は、バランスの取れた食事と生活習慣を身につけ、本物の栄養価の高い食品を選ぶことである。
ニンニクは血圧を下げるか？
ニンニクは人体内の一酸化窒素の合成を増加させるという研究結果がある。筋肉を和らげ、血管を弛緩させて拡張させることができる。この現象は高血圧を緩和することができる。高血圧の人を対象とした別の研究では、ニンニクエキスが収縮期血圧と拡張期血圧を低下させることが示された。
しかし、本当に高血圧で悩んでいるのであれば、ニンニクを食べて解消しようと考えるのではなく、まずは塩分やアルコールの摂取を控えるなど、良い食習慣や生活習慣を身につけることから始めた方が良いだろう。
栄養価の高いニンニクを食べるには？
ニンニクは健康的でおいしい食品である。その健康効果を享受するには、ニンニクをどのように食べればよいのだろうか。
以上のように、ニンニクに含まれる硫化物には抗腫瘍効果がある。しかし、新鮮な丸ごとのニンニクには硫化物は含まれていない。新鮮なニンニク全体にはアリインとアリイナーゼという2つの物質が含まれている。
通常の環境下では、アリインとアリイナーゼは独立して安定的に存在する。
ニンニクをつぶすなど、物理的・機械的にニンニクを加工・破砕した場合。アリインとアリイナーゼが接触し、アリインからアリシンが生成される。アリシンはさらに分解された後、強い臭いを持つ硫黄化合物を形成する。
したがって、ニンニクを食べるときは、生で食べるにせよ加熱して食べるにせよ、ニンニクを刻んでアリシンの生成に適した10～15分間置くことを忘れないこと。刻んですぐに加熱したりローストしたりすると、酵素が熱で失活してアリシンが生成されない。どうしてもニンニクを丸ごと煮たり焼いたりしたい場合は、ニンニクの頭を切り落としてしばらく置いておくと、有効成分の一部が残る。ただし、高温で焼くとニンニクの生物活性や栄養素が破壊されてしまう。ニンニクを食べるときは、生で食べるか、割った後に油と一緒に調理し、20分以上茹でないほうがよい。また、空腹時に生のニンニクを大量に食べるのは避けたほうがよい。
ニンニクを食べた後の口臭を消すには？
ガムを噛む？マウスウォッシュ？
実際、リンゴ、レタス、ミントなどにはニンニクを消す魔法のような効果がある。これらはすべてフェノール化合物を含んでいるため、ニンニク臭を分解してくれるのだ。